The Hole : une voix que personne dans la chambre ne peut entendre

Hye-young Pyun

Oghi survit à l’accident qui tue sa femme, mais il ne peut plus se faire entendre. Dans The Hole de Hye-young Pyun, la dépendance transforme une chambre ordinaire en un lieu effrayant : celui qui a besoin d’aide ne maîtrise pas ce que les autres comprennent. Plus tard, sa belle-mère prend en charge ses soins tout en creusant dans le jardin de sa fille morte. Ce roman coréen, traduit en anglais par Sora Kim-Russell, ramène le passé d’un mariage dans un présent où la marge de mouvement est infime.

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Roman indépendantCourtRythme: Régulier

Estimation éditoriale, pas une mesure exacte

Une question qui ne parvient jamais à l’infirmière

Le début nous tient au plus près du raisonnement d’Oghi. La lumière et les odeurs le rassurent : il est vivant. Pourtant, lorsqu’il essaie de demander des nouvelles de sa femme, sa question reste dans sa tête. L’infirmière peut accomplir ses tâches sans entendre ce qu’il voudrait savoir par-dessus tout. Il entend l’infirmière, mais elle ne l’entend pas.

Il regarde un brassard prendre sa tension sur un bras qu’il ne sent pas. La perception subsiste là où les sensations et la parole lui font défaut. La chambre reste reconnaissable, mais il a perdu les moyens de participer aux conversations qui s’y tiennent.

La pression contenue dans les encouragements

Le médecin félicite un clignement d’yeux et insiste sur la volonté du patient. Oghi s’inquiète de ce que cela sous-entend : pour aller mieux, il lui faudrait redoubler d’efforts. L’encouragement devient un poids dont il doit interpréter seul le sens. La proximité du point de vue nous fait sentir le poids de ces mots sans nous donner de version indépendante des intentions du médecin.

Une voix maîtrisée pour des vies qui se défont

Kim-Russell décrit une difficulté à traduire Pyun : sa voix narrative, volontairement sèche, observe des situations qui se désagrègent. Dans son entretien avec le Columbia Journal, la traductrice explique qu’une traduction littérale peut paraître maladroite en anglais. Elle conserve donc assez de cette sécheresse pour que le procédé reste perceptible, tout en laissant chaque phrase trouver son naturel.

Cette remarque aide à aborder la prose anglaise. La retenue n’implique pas nécessairement l’indifférence affective. Le lecteur peut ressentir de l’angoisse précisément parce que le récit laisse peu de place à l’expression des émotions. Kim-Russell relie aussi l’emploi de titres ou de désignations plutôt que de noms chez Pyun à l’éloignement entre les personnages. Cette observation concerne plus largement l’écriture de Pyun ; elle ne signifie pas que toutes les personnes sans nom de ce roman remplissent la même fonction.

Qui peut raconter le mariage ?

Dans la présentation de l’éditeur, Oghi rentre chez lui auprès de sa belle-mère, et le jardin s’étend au-delà de sa chambre. Sa femme le cultivait ; sa mère se met à creuser. L’espace domestique devient difficile à déchiffrer lorsqu’une autre personne contrôle à la fois les travaux dehors et l’accès à celui qui reste dedans.

Dans un entretien écrit accordé à Dong-A Ilbo au sujet de l’adaptation, Pyun explique que le roman se concentre sur le protagoniste masculin et laisse délibérément certains aspects de ses personnages féminins hors du récit. Son point de vue a donc des limites qu’il faut garder à l’esprit. L’intimité avec la peur d’Oghi ne nous donne pas un accès égal à l’expérience des femmes. Ce que fut ce mariage peut rester sujet à désaccord, même si son impuissance immédiate réclame notre attention.

Jusqu’où rester auprès d’Oghi

Ce roman s’adresse aux lecteurs qui cherchent un suspense psychologique où les soins, l’intimité et la dépendance sont difficiles à dissocier. Son cadre confiné laisse naître un malaise devant l’autorité ordinaire : qui peut entrer, qui peut parler, quelle version sera entendue ? Une grande part de la tension vient de la nécessité de confier ses soins quotidiens à quelqu’un d’autre.

Le deuil, la paralysie et la négligence occupent une place centrale dans la présentation de l’éditeur. Les lecteurs particulièrement éprouvés par la perte d’autonomie corporelle devraient en tenir compte.

Trois pistes pour poursuivre

The Door · Magda Szabó

Magda Szabó fait elle aussi des soins domestiques une relation de dépendance et de pouvoir.

Ce qui change: L’écrivaine Magda et sa femme de ménage Emerence peuvent s’affronter par-delà les différences de classe et les limites de la vie privée. À choisir pour une relation entre deux femmes ; l’incapacité d’Oghi à parler restreint plus fortement encore l’accès aux autres.

The Memory Police · Yoko Ogawa

Yoko Ogawa place elle aussi une vie privée menacée dans un monde de plus en plus restreint.

Ce qui change: Des objets disparaissent sur une île ; la Memory Police poursuit ceux qui se souviennent encore, et une écrivaine cache son éditeur. À choisir pour l’effacement politique et la mémoire ; The Hole concentre son point de départ sur un corps, une chambre et un mariage.

The Employees · Olga Ravn

Olga Ravn rend elle aussi inquiétante la gestion des corps et des sentiments.

Ce qui change: Des employés humains et humanoïdes s’expriment par des rapports à bord d’un vaisseau spatial. À choisir pour ce chœur institutionnel fragmenté ; The Hole reste proche d’un homme dont les pensées peinent à devenir paroles.

Questions avant de lire

S’agit-il du même livre que The Hole de Hiroko Oyamada ?

Non. Il s’agit ici du roman coréen de Hye-young Pyun, dont le titre original est 홀 (Hol). Le roman japonais d’Oyamada est une œuvre distincte qui porte le même titre anglais.

L’édition britannique de 2025 signifie-t-elle que le roman est nouveau ?

L’original coréen a paru en 2016, et la traduction anglaise de Kim-Russell en 2017. La publication britannique chez Doubleday en 2025 est une édition ultérieure.

Est-ce un roman d’horreur ou un thriller policier ?

L’éditeur le présente comme un roman psychologique sur l’isolement et la négligence. Son point de départ est l’enfermement et les soins au sein de la famille, sans l’intrigue d’enquête d’un roman policier.

Sources et démarche éditoriale

La lecture directe porte sur les pages imprimées 1 à 8 de l’extrait anglais autorisé par Penguin, soit la séquence d’ouverture à l’hôpital. Le reste du roman n’a pas été lu. Les éléments plus larges de l’intrigue viennent de l’éditeur ; les propos de l’autrice et de la traductrice sont attribués ci-dessus. Les interprétations et les comparaisons sont celles de FolioRoam. Les prémisses des livres comparés ont été vérifiées auprès des éditeurs.

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