Drive Your Plow Over the Bones of the Dead: la simpatía bajo sospecha
Janina Duszejko tiene motivos para odiar a su vecino muerto. Ocuparse de su cuerpo pone en duda esos motivos sin borrarlos. Al comienzo de Drive Your Plow Over the Bones of the Dead, la compasión choca una y otra vez con su seguridad acerca de quién merece un castigo.
¿Ya lo leíste? Encuentra el siguienteEstimación editorial, no una medida exacta
Llaman a la puerta en una noche de invierno
A Duszejko la despierta un vecino al que llama Oddball. Otro vecino, Big Foot, ha muerto. Antes de salir, coge el espray de pimienta que guarda para protegerse de los furtivos. Se prepara para defenderse antes de saber quién está fuera; la interrupción del sueño muestra lo insegura que ya se siente en su propia casa.
Su relato deja espacio para la debilidad del cuerpo y un humor poco oportuno. La falta de una linterna provoca una broma incluso mientras los dos vecinos caminan hacia un cadáver. Entramos en la crisis de la mano de alguien que puede estar asustada, atenta y graciosa al mismo tiempo. Esa mezcla invita a confiar en ella antes de que tengamos muchos elementos para valorar sus juicios.
La frontera llega hasta la cocina
Sus intentos de llamar a la policía polaca conectan con la red móvil checa. Duszejko imagina que la línea divisoria de la señal se desplaza por cocinas y terrazas. La geografía oficial se convierte en un inconveniente dentro de una casa donde hay un hombre muerto.
Las llamadas fallidas dejan a los vecinos solos ante una decisión sobre el cuerpo. La policía tiene un número de teléfono, pero la señal móvil impide que Duszejko y Oddball logren comunicarse con ella. Su pequeña comunidad depende de una ayuda que el paisaje invernal y la conexión telefónica hacen difícil de conseguir.
El hombre al que odiaba se vuelve vulnerable
Duszejko recuerda la caza furtiva de Big Foot y sus denuncias sin respuesta. Junto al cuerpo, la repulsión da paso a la lástima y luego a la idea de que su muerte libera de él a otras criaturas. Cuando los vecinos lo mueven, las telas improvisadas que le cubren los pies la hacen llorar.
Su reacción cambiante impide una interpretación cómoda de la compasión. Una misma persona puede llorar ante un cuerpo vulnerable y celebrar el fin del daño que causaba. No hace falta descartar ninguno de los dos sentimientos para advertir la distancia que los separa. Los cuidados que exige un cadáver dificultan mantener la certeza moral: tiene que tocar a alguien a quien preferiría condenar desde lejos.
Una voz que acerca al lector
Antonia Lloyd-Jones, la traductora al inglés, cuenta que revisó toda su primera versión porque Duszejko sonaba demasiado excéntrica. Quería que los lectores se pusieran del lado de la narradora en vez de irritarse con ella. Es una decisión de traducción con consecuencias: la disposición a escuchar contribuye a determinar cuánto peso adquieren los argumentos de la narradora.
En la misma entrevista del Booker, Lloyd-Jones expresa sus reservas ante el apego que inspira Duszejko. Su advertencia hace más interesantes los giros emocionales del comienzo. La simpatía por alguien que percibe un sufrimiento desatendido puede coexistir con el examen de sus conclusiones. La intimidad de la primera persona nos permite acceder a su pensamiento; también significa que conocemos a los vecinos a través de su hostilidad, su miedo y su afecto.
Escuchar sin renunciar al propio juicio
La presentación general de Riverhead sitúa a Duszejko en un pueblo remoto de Polonia, donde cuida casas de veraneo, estudia astrología y traduce a William Blake. Otras muertes la llevan a insistir en su propia explicación ante personas que no la toman en serio. El misterio da una urgencia concreta a su deseo de ser escuchada.
El comienzo ofrece una buena razón para seguirla: presta atención a vidas y heridas que otros pueden ignorar. También evita que la compasión se convierta en una simple aprobación moral. Quienes se interesen por una narradora de carácter firme, la ética animal y la dificultad de juzgar a los vecinos podrán seguir cómo la compasión de Duszejko choca con sus certezas. El comienzo incluye un cadáver perturbador y relatos de animales atrapados; el humor convive con la crueldad y el dolor.
Tres caminos para seguir leyendo
The True Deceiver · Tove Jansson
The True Deceiver, de Tove Jansson, también sitúa a una mujer de la que desconfía la comunidad en un pueblo cubierto de nieve. La franqueza brusca de Katri y su interés por la vida de la ilustradora Anna ofrecen otra forma de cuestionar la confianza que inspira un personaje decidido.
Qué cambia: El conflicto gira en torno a los intereses enfrentados de dos mujeres, el arte y el control de su sustento. Se aleja de una sucesión de muertes y de la defensa de los animales para abordar la dependencia y el engaño dentro de un hogar.
Small Things Like These · Claire Keegan
El comerciante de carbón Bill Furlong, de Claire Keegan, encuentra sufrimiento durante una entrega en un convento de una localidad irlandesa en 1985. El silencio de la comunidad plantea una preocupación afín por el daño que las instituciones y los vecinos permiten que continúe.
Qué cambia: Las responsabilidades familiares de Bill y la influencia de la Iglesia crean la presión. Es una opción para seguir la respuesta de un hombre trabajador ante un descubrimiento, en un entorno social más concentrado que el de la investigación invernal de Duszejko.
Flights · Olga Tokarczuk
Flights, de Tokarczuk, amplía el interés por los cuerpos y la vulnerabilidad mediante relatos entrelazados y reflexiones sobre los viajes, la mortalidad y el movimiento.
Qué cambia: Jennifer Croft traduce al inglés esta obra independiente. El relato pasa de unas personas y unos lugares a otros, en lugar de acompañar de forma sostenida a Duszejko y seguir el hilo del misterio de un pueblo.
Preguntas antes de leer
¿Quién tradujo el comienzo en inglés que se comenta aquí?
Antonia Lloyd-Jones tradujo la novela del polaco. Esta introducción comenta su texto en inglés; el idioma original y el de una edición Kindle seleccionada siguen siendo datos distintos.
¿Cómo aparece William Blake en la historia?
La editorial menciona la traducción de Blake como una de las actividades de Duszejko, y el comienzo publicado se abre con un epígrafe de Blake. La poesía está presente desde el principio junto a su relato de la muerte ocurrida en invierno.
¿Esta introducción revela la solución?
No. Comenta el descubrimiento del cuerpo de Big Foot y las reacciones de la narradora en el comienzo publicado, además de la presentación general de la editorial. No identifica a un culpable ni describe el final.
Fuentes y criterio editorial
La lectura se limita al comienzo en inglés publicado por Riverhead en Penguin Random House Library Marketing, desde el despertar nocturno de Duszejko hasta sus lágrimas ante las telas que cubren los pies de Big Foot. No hemos leído la novela completa. Riverhead aporta la presentación general; la entrevista directa de Antonia Lloyd-Jones con el Booker aporta el contexto de traducción. Las interpretaciones son de FolioRoam; las comparaciones utilizan las descripciones de las editoriales enlazadas.
- Riverhead / Penguin Random House · Wider village-mystery premise and Antonia Lloyd-Jones translation
- Riverhead / PRH Library Marketing · Published English opening excerpt
- The Booker Prizes · Direct Antonia Lloyd-Jones interview, voice revision and reader attachment
- New York Review Books · The True Deceiver, publisher premise
- Grove Atlantic · Small Things Like These, publisher premise
- Riverhead / Penguin Random House · Flights, publisher premise and Jennifer Croft translation
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