The Reader: att minnas ett rum utan att förstå en människa

Bernhard Schlink

Michael kan lättare återskapa en byggnad än ansiktet på kvinnan som hjälpte honom. Inledningen till The Reader gör den ojämnheten oroande: ett levande minne kan bevara en anknytning utan att förklara människan som den gäller.

Redan läst? Hitta nästa bok

FriståendeKortTempo: Jämnt

Redaktionell uppskattning, inte ett exakt mått

En handling av omsorg före en förklaring

När Michael är femton blir han sjuk på gatan. En kvinna tvättar honom och följer honom hem medan han skäms över att behöva hjälp. Efter tillfrisknandet vill modern att han återvänder med blommor. Tacksamhet ger ett skäl för besöket innan han vet mycket om kvinnan.

Säkerheten i en ihågkommen byggnad

Den vuxne berättaren minns den imponerande fasaden och det slitna, rena trapphuset bakom. Som pojke hade han föreställt sig prakt innanför. Besöket rättar en bild han litade på utan att någonsin ha gått in i byggnaden.

Detaljer gör inte minnet fullständigt

Michael minns Hanna när hon stryker, men kan inte återkalla deras samtal eller hennes ansikte som det såg ut då. Senare ansikten har trängt undan det tidigare. Han medger också att vissa detaljer i trapphuset kanske blev tydliga för honom först efteråt.

Michael minns rummet lättare än Hanna själv. Han kan beskriva det ordnat utan att få tillbaka hennes ord. Luckorna för oss nära hans ihågkomna erfarenhet och lämnar kvinnan osäker.

En återkomst som stannar vid dörren

Den försvunna byggnaden återkommer i Michaels drömmar, förflyttad till obekanta miljöer. Varje återkomst når fram till handtaget, men inte in i huset. Igenkänningen för honom tillbaka utan att släppa in honom.

Drömmen avbryter berättelsen mellan räddningen och besöket. Den äldre Michael återkommer till platsen där han som pojke gick in så lätt. Vid handtaget stannar han. Avbrottet gör det svårt att se besöket som ett avslutat förflutet.

Anknytning och omdöme förblir skilda frågor

Vintages beskrivning av den större romanen berättar om en vuxen kvinnas sexuella relation med den femtonårige Michael och om hans senare möte med Hanna vid en brottmålsrättegång. I en direkt intervju med NPR beskriver Schlink sitt ämne som svårigheten att upptäcka allvarliga brott begångna av någon man har älskat eller beundrat. Han kopplar det till Tysklands efterkrigsgeneration och till att få veta att en omtyckt lärare hade angett människor till Gestapo.

Michaels tacksamhet måste finnas bredvid vad han senare får veta om Hanna. Den förklarar varför det gör ont att döma henne; den besvarar inte anklagelserna. Läsare som intresserar sig för svårigheten att minnas tillgivenhet för någon inblandad i allvarliga brott hittar problemet redan i inledningen.

Tre vägar till nästa bok

Small Things Like These · Claire Keegan

Claire Keegans Small Things Like These ställer också vardaglig omsorg intill institutionell tystnad: en kolhandlares leverans till ett kloster för hans familjs trygghet i kontakt med lidande som hans stad undviker.

Vad som skiljer: Den riktar det moraliska trycket mot en arbetande mans svar i en irländsk stad 1985. The Reader börjar i stället med en tillbakablick där den känslomässiga förbindelsen kommer före kunskapen om den andra människan.

The Door · Magda Szabó

Magda Szabós The Door erbjuder en annan svår relation byggd genom praktisk hjälp, mellan en författare och hushållerskan som hon blir beroende av.

Vad som skiljer: Relationen är mellan två vuxna kvinnor, med auktoritet i hemmet och ett förbjudet privat utrymme i centrum. Välj den för beroendet och gränserna för tillträde, snarare än Michaels anknytning som tonåring och den senare brottmålsrättegången.

The Postcard · Anne Berest

Anne Berests The Postcard gör ett oförklarat meddelande till utgångspunkt för att återskapa livet för släktingar som mördades i Auschwitz och för in familjens minnen i en historisk undersökning.

Vad som skiljer: Undersökningen följer en judisk familjs förluster genom ledtrådar och andras hjälp. Perspektivet förändras från anknytning till en person inblandad i nazistiska brott till att återvinna de förföljdas historia.

Frågor inför läsningen

Vem översatte den engelska text som diskuteras här?

Vintage anger Carol Janeway som översättare till engelska. Originalromanen är på tyska.

Berättar Michael inledningen som en enkel följd av händelser?

Nej. Den äldre berättaren avbryter sin skildring av räddningen och återbesöket med den försvunna byggnaden och återkommande drömmar. Inledningen rör sig mellan mötet i tonåren och det senare försöket att minnas det.

Framställs Michaels tacksamhet som ett bevis på Hannas oskuld?

Nej. En handling av hjälp och dess känslomässiga betydelse för Michael bevisar inte oskuld inför senare anklagelser. Skillnaden mellan personlig anknytning och ansvar är central för den läsning som föreslås här.

Källor och redaktionellt arbetssätt

Den direkta läsningen omfattar hela de engelska inledande kapitlen 1–3, publicerade av ReadingGroupGuides med tillstånd från Vintage, inte hela romanen. Vintages beskrivning ger den större premissen; Schlinks direkta NPR-intervju med Ari Shapiro, återgiven av VPM, ger författarkontext. Tolkningar och jämförelser är FolioRoams läsningar av dessa material och de länkade förlagsbeskrivningarna. Det engelska utdraget är en referenstext, skild från webbplatsens befintliga uppgifter om Kindle-utgåvor; aktuella erbjudanden har inte kontrollerats på nytt.

Hitta läsarrecensioner

Se andra läsares perspektiv. Recensioner på externa webbplatser kan gälla andra utgåvor.

Extern webbplats; innehåll kan vara på engelska.

Sök efter läsarrecensioner på Goodreads