The Factory: en plats att arbeta på, utan en anledning att vara där

Hiroko Oyamada

Fabriken ger sina arbetare någonstans att gå och något att göra. Det den undanhåller är en tydlig koppling mellan deras förmågor, deras tilldelade uppgifter och ett gemensamt syfte. Oyamada gör den åtskillnaden oroande genom ett jobberbjudandes alldagliga språk.

Redan läst? Hitta nästa bok

FriståendeKortTempo: Lugnt

Redaktionell uppskattning, inte ett exakt mått

Ett erbjudande som krymper ju närmare det kommer

Yoshiko Ushiyama kommer för en fast tjänst, men intervjuaren föreslår kontraktsarbete i stället. Hennes intresse för språk och tryck leder till ett jobb där hon strimlar dokument. Glappet är grymt på ett lågmält sätt: en färdighet blir relevant i samtalet om anställningen, för att sedan bli irrelevant i själva arbetet.

Yoshiko känner sig lurad och också lättad. Förväntningarna på henne själv har sjunkit så långt att det sämre jobbet verkar passa. Samtalet är obekvämt eftersom hon själv hjälper till att rättfärdiga besvikelsen. Ett kontrakt i fabriken ger mer visshet än fortsatt sökande utanför.

En expert utan någon att fråga

Mossforskaren Yoshio Furufue möter ett annat glapp. Det han tror ska vara en intervju visar sig vara ett samtal om ett jobb som redan är ordnat. Han ska arbeta med gröna tak, ensam och utan den praktiska utbildning han ber om. Organisationens självsäkerhet besvarar inte hans frågor.

Furufue vill veta hur han ska göra jobbet. Arbetsgivarna erbjuder tid och frihet i stället för den utbildning han ber om. Varje lugnande svar missar frågan; hans försök att rätta missförståndet gör samtalet komiskt. De har anställt en mosspecialist utan att förstå vad specialiteten gör honom rustad för.

Rättelser som kommer tillbaka till dig

Den tredje berättelsen följer en man med efternamnet Ushiyama, en tidigare systemingenjör som nu korrekturläser pappersdokument. En kollega berättar att rättat material kommer tillbaka i nya versioner, ibland i sämre skick. En synlig uppgift behöver inte få en synlig följd.

Ushiyama kan rätta sidorna framför sig. Han förstår inte varför de kommer tillbaka sämre eller vart rättelserna tar vägen. Jobbet kräver uppmärksamhet och ger få skäl att tro att den åstadkommer något.

Mellanrummen mellan människor och meningar

David Boyd beskriver i sin översättarkommentar de tre arbetarna som till stor del skilda från varandra. Han motstod lusten att fylla mellanrummen mellan Oyamadas meningar. Läsarna måste skapa samband som arbetarna själva inte ser.

I en e-postintervju från oktober 2023, publicerad av World Literature Today i september 2024, säger Oyamada att hon intresserar sig för märkliga saker som redan finns i verkligheten men som människor inte lägger märke till. Hon berättar också att hon återvände till Mario Vargas Llosas The Green House för dess blandning av tempus och röster när hon skrev The Factory.

Anställningen som skydd och inhägnad

Den vidsträckta fabriken styr arbetarnas liv allt mer. Yoshikos intervju och Furufues frågor visar hur lite de förstår om arbetet som väntar. De artiga samtalen är roliga eftersom svaren missar frågorna. Läsare som tycker om arbetslivets absurditet känner igen undvikandet; de åtskilda rösterna ger ingen trygg överblick.

Tre vägar till nästa bok

Convenience Store Woman · Sayaka Murata

Sayaka Muratas Convenience Store Woman frågar också hur ett jobb ger en människa en plats som andra kan förstå: Keiko hittar förutsägbara regler i butikens manual och lär sig av sina kollegors tal och klädsel.

Vad som skiljer: Den fokuserar på hur en kvinna passar in i en detaljhandelsroll med färdiga instruktioner och på förväntningarna utanför den. The Factory fördelar ovissheten mellan tre arbetare vars uppgifter inte ger dem en gemensam överblick.

The Employees · Olga Ravn

Olga Ravns The Employees låter också arbetets organisation bli en ram för ovissa band, genom utsagor från mänskliga och humanoida arbetare ombord på ett rymdskepp.

Vad som skiljer: En kommitté tar emot utsagorna, och märkliga föremål oroar arbetarna. Institutionella utfrågningar ersätter Oyamadas anställningssamtal och vanliga kontorsrutiner; det är en kyligare, fragmentarisk riktning inom science fiction.

The Long Way to a Small, Angry Planet · Becky Chambers

Becky Chambers The Long Way to a Small, Angry Planet ger avlönat arbete och gemensamma bostadsutrymmen en annan social möjlighet: en besättning med flera arter måste hålla både skeppet och sina relationer fungerande.

Vad som skiljer: Wayfarers kapten sätter aktivt gränser och kräver att en nykomling välkomnas. Den samtalande besättningen kontrasterar mot de åtskilda fabriksarbetarna; den större resa som förlaget beskriver rymmer fortfarande krig och fara, utan någon garanti för trygghet och trivsel.

Frågor inför läsningen

Anges fabriken vara ett visst verkligt företag?

Förlagsbeskrivningen och utdraget som används här anger inte ett verkligt företag som berättelsens miljö. Oyamada säger att hennes skrivande börjar i sådant hon har upplevt, sett och hört, men de kommentarerna gör inte boken till en dokumentär skildring av en namngiven arbetsgivare.

Vad forskar Furufue om?

Han forskar om mossor, med ett särskilt intresse för klassificering. Fabriken kopplar den expertisen till gröna tak, medan han skiljer den från den praktiska kunskap som behövs för att odla mossorna.

Varför lämnar den engelska texten sambanden mellan rösterna osäkra?

Boyd säger att arbetarna förblir till stor del åtskilda och att meningarna knappt vidrör varandra. Han avstod medvetet från att fylla de mellanrummen i översättningen och såg läsarens arbete med att skapa samband som en del av kortromanens verkan.

Källor och redaktionellt arbetssätt

Den direkta läsningen omfattar hela det engelska skönlitterära utdraget From The Factory och David Boyds översättarkommentar, publicerade av The Brooklyn Rail i september 2019, inte hela kortromanen. New Directions ger den större premissen; Oyamadas e-postintervju med Rea Amit från oktober 2023, publicerad i World Literature Today i september 2024, ger författarkontext. Litterära omdömen och jämförelser är FolioRoams tolkningar av dessa material och de länkade förlagsbeskrivningarna. Utdraget är en engelsk referenstext, skild från den befintliga amerikanska Kindle-utgåvan.

Hitta läsarrecensioner

Se andra läsares perspektiv. Recensioner på externa webbplatser kan gälla andra utgåvor.

Extern webbplats; innehåll kan vara på engelska.

Sök efter läsarrecensioner på Goodreads