The Aosawa Murders: Woran sich eine Zeugin erinnert

Riku Onda

Hisako erinnert sich leichter an die Farbe eines Zimmers als an die Person, die sie dorthin führte. Aus diesem Missverhältnis entsteht das erste Unbehagen in The Aosawa Murders. Riku Onda nähert sich einer Massenvergiftung durch die unsichere Erinnerung eines Mädchens: Ein genaues Bild kann neben Lücken bestehen, die keine Befragung schließt.

Schon gelesen? Nächstes Buch finden

EinzelromanMittelTempo: Gleichmäßig

Redaktionelle Einschätzung, keine exakte Messung

Ein Zimmer ohne auffindbare Adresse

Der Prolog hat die scheinbare Sachlichkeit einer polizeilichen Befragung. Jemand fragt Hisako nach einem Zimmer; ein Erwachsener hielt ihre Hand und führte sie dorthin. Sie erinnert sich an blaue Wände mit rötlich-violetten Partien, kann aber weder die Person noch den Ort bestimmen. Die Fragen sollen aus einem lebhaften Eindruck eine brauchbare Ortsangabe machen. Ihre Antworten halten diese Wissensformen auseinander.

Mir gefällt die Reibung zwischen dem geordneten Wechsel von Frage und Antwort und dem Bild, das sich dabei nicht festlegen lässt. Eine erinnerte Farbe wirkt genau, beinahe überprüfbar. Doch sie sagt dem Fragenden nicht, wohin er gehen soll. Onda lässt uns diesen Wunsch nach Verortung teilen und zeigt zugleich, wie wenig ein überzeugendes Bild beweisen kann.

Die Schönheit, die Hisako erschreckt

In Hisakos Schilderung bleibt eine weiße Blüte der Kreppmyrte. Ihre Schönheit machte ihr Angst; die gewünschte Erklärung kann sie nicht geben. Verstörend ist, wie bestimmt das Gefühl bleibt, während sein Grund ihr entgleitet. In den Fragen hört man den Druck auf einen Menschen, der um seine Angst weiß, sie aber der Logik eines anderen nicht verständlich machen kann.

Auch die Grenze des Zimmers bleibt ungewiss: Hisako spricht davon, von draußen hineinzusehen, und weiß nicht sicher, ob sie eintrat. Ihre Unsicherheit über die Schwelle hält das Bild in der Schwebe. Der Anfang belohnt Aufmerksamkeit für das Zögern, für die Richtung einer Frage und den tatsächlichen Gehalt der Antwort. Seine Fremdheit bleibt dort bestehen, wo eine ordentliche Rekonstruktion die Lücken füllen würde.

Das Meer unterbricht die Erzählung

Der erste Abschnitt von From the Sea führt in ein Gespräch mit Makiko Saiga, dreißig Jahre nach den Morden. Sie beginnt mit Regen und dem Wechsel der Jahreszeiten und korrigiert dabei ein Wort: Die nächste Jahreszeit kommt, eine neue ist sie nicht einfach. Kindliche Sommerhitze, kalter Gerstentee und die bedrängende Nähe des Meeres beschäftigen sie, bevor der Fall zu einem geordneten Bericht werden kann.

Makiko wendet sich immer wieder an ihr Gegenüber. Pausen und Fragen geben der Erinnerung eine konkrete Gesprächssituation: Jemand spricht zu einem anderen Menschen und entscheidet, was dieser zuerst verstehen muss. Ihre Erinnerungen an nassen Schnee und aufgequollene Papiertüren lassen sich in der gegenwärtigen Schwüle schwer aufrufen. Das Wetter prägt das Erzählen ebenso wie den Schauplatz; die Vergangenheit fügt sich nicht ohne Weiteres den Umständen ihres Erinnerns.

Eine Überlebende gerät unter Verdacht

Die weitere Ausgangslage ist verheerend. Bei einem Fest einer angesehenen Arztfamilie sterben siebzehn Menschen durch vergiftete Getränke. Hisako, die blinde Tochter des Arztes, bleibt unverletzt. Ein mutmaßlicher Täter nimmt sich später das Leben; seine Beweggründe bleiben unklar, und der Verdacht richtet sich weiter auf sie. So beschreibt Bitter Lemon Press die Handlung seiner englischen, von Alison Watts übersetzten Ausgabe.

Das Überleben schafft ein bedrückendes Ungleichgewicht: Hisako kann befragt werden, während viele andere nicht mehr sprechen können. Unter diesen Umständen kann der Wunsch nach einer Erklärung schon die bloße Anwesenheit einer Überlebenden wie ein Beweis wirken lassen. Der Prolog gibt ihr eine antwortende Stimme, bevor der Verlagsabriss sie dem Blick der Stadt aussetzt. Ihre Unsicherheit verdient Gehör, ohne dadurch zum Geständnis zu werden.

Wer stellt die Aussagen zusammen?

Onda erzählte Rakuten Books, dass ein aus Interviews bestehender Kriminalroman von Hillary Waugh sie zu dieser Form angeregt habe. Ihr eigener Roman blickt auf ein lange zurückliegendes Ereignis. Weil sie fürchtete, aufeinanderfolgende Ich-Berichte könnten eintönig werden, ließ sie die Struktur komplizierter werden. Ihre Erklärung rückt die Arbeit, eine Vergangenheit zusammenzustellen, ins Zentrum der Anlage.

Zur Ausgangslage gehört eine Bekannte aus Hisakos Kindheit, die später ein erfolgreiches Buch über die Morde schreibt. Eine Darstellung kann durch Veröffentlichung Autorität gewinnen und dennoch die Anordnung fremder Lebensgeschichten durch einen einzelnen Menschen bleiben. Das interessiert mich ebenso wie die Täterfrage: Eine überzeugende Erzählung kann zu jener Version werden, auf die andere antworten müssen, obwohl ihr Material mit unsicheren Erinnerungen begann.

Der Zeugin Zeit für ihre Antwort lassen

Im selben Interview beschreibt Onda ihren Wunsch nach moralischen Grauzonen und anhaltendem Unbehagen; auch sei ihr Schreibtempo diesmal ungewöhnlich langsam gewesen, beinahe kriechend. Das sind ihre Absichten und ihre Erfahrung beim Schreiben. Der Prolog gibt der Geduld einen konkreten Grund: Seine Pausen machen den Abstand zwischen einer Frage und der Antwort hörbar, die eine Zeugin tatsächlich geben kann.

Dieser Anfang passt zu Lesern, die die Autorität einer Stimme abwägen und mit einem Bild leben mögen, bevor seine Bedeutung feststeht. Die Ausgangslage enthält Massensterben und Suizid; ihr Misstrauen verspricht wenig Trost. Wer eine zügige Ermittlung mit einer verlässlichen Leitfigur sucht, könnte die verschiedenen Aussagen anstrengend finden. Mich zieht Hisakos kleiner Widerstand weiter: Ihre Antworten fügen sich nicht ohne Weiteres in die Form, die eine Erklärung haben soll.

Drei Richtungen zum Weiterlesen

The Honjin Murders · Seishi Yokomizo

Auch Seishi Yokomizo macht ein Familienfest zum Schauplatz eines tödlichen Rätsels und lenkt den Blick auf das Haus und sein Umfeld.

Der Unterschied: The Honjin Murders stellt einen scheinbar unmöglichen Mord in einer Hochzeitsnacht und den Detektiv Kosuke Kindaichi ins Zentrum. Hier führt der Weg zur Rekonstruktion des Geschehens; Aosawa interessiert sich stärker dafür, wie Menschen die Vergangenheit erzählen.

The Devotion of Suspect X · Keigo Higashino

Auch Keigo Higashino verknüpft die Deutung von Beweisen mit den Bindungen verdächtigter Menschen.

Der Unterschied: Der Verlag nennt bereits die anfängliche Tötung und die Entscheidung eines Nachbarn, bei der Vertuschung zu helfen. Die Spannung entsteht durch Ermittler, die diese Tarnung prüfen. Leser nehmen damit eine andere Position ein als gegenüber den unsicheren Aussagen zur Familie Aosawa.

The Door · Magda Szabó

Auch Magda Szabó stellt eine rätselhafte Frau in den Mittelpunkt des Versuchs eines anderen Menschen, eine Beziehung zu erklären. Privatsphäre und erzählerische Autorität lassen sich schwer trennen.

Der Unterschied: The Door folgt einer Schriftstellerin und ihrer Haushälterin Emerence in Ungarn. Wähle es für Abhängigkeit und umstrittenen Zugang innerhalb einer Beziehung; eine Ermittlung zu einer Massenvergiftung bietet es nicht.

Fragen vor der Lektüre

Wie lautet der japanische Titel?

Der Originaltitel lautet ユージニア, auf Englisch als Eugenia wiedergegeben. KADOKAWA führt das Buch unter diesem Titel; The Aosawa Murders heißt Alison Watts' englische Übersetzung.

Zeigt der Anfang die Vergiftung selbst?

Der Prolog enthält Fragen und Antworten zu Hisakos Erinnerung an ein Zimmer. Blaue Wände und weiße Blüte sind keine bestätigte Rekonstruktion des Ortes oder Ablaufs der Vergiftung.

Ist das englische Erscheinungsdatum das Datum der japanischen Erstausgabe?

Nein. Bitter Lemon Press nennt den 16. Januar 2020 für die britische und den 15. Februar 2020 für die US-Veröffentlichung. KADOKAWAs Datum vom 25. Juni 2013 gehört zur dort aufgeführten japanischen elektronischen Ausgabe, nicht zur Erstveröffentlichung des Romans.

Quellen und redaktionelle Einordnung

Direkt gelesen wurden der vollständige Prolog, Unterabschnitt I von From the Sea und die ersten Absätze von Unterabschnitt II in der legalen englischen OverDrive-Leseprobe, die TTC Reads der Toronto Public Library verlinkt. Das vollständige Kapitel und der Roman wurden nicht gelesen. Ondas direktes Interview mit Rakuten Books belegt die Aussagen zu Form und Absicht; Bitter Lemon Press liefert die weitere Handlung und Übersetzungsangaben, KADOKAWA den japanischen Titel. Deutungen und Vergleiche stammen von FolioRoam; die verlinkten Verlage belegen die Ausgangslagen der Vergleichsbücher.

Leserrezensionen finden

Lies Perspektiven anderer Leser:innen. Rezensionen auf externen Seiten können andere Ausgaben betreffen.

Externe Seite; Inhalte können englisch sein.

Goodreads nach Leserrezensionen durchsuchen