The Nakano Thrift Shop: lo que la gente deja sin decir
El señor Nakano pide la salsa de soja como si todos hubieran escuchado la conversación que mantiene en su cabeza. Hitomi detecta los pasos que faltan. Al comienzo de The Nakano Thrift Shop, Hiromi Kawakami encuentra en una comida sencilla la dificultad de acercarse a otra persona. Hitomi atiende la caja; Takeo ayuda a recoger mercancía. A su alrededor, los objetos usados cambian de manos y los motivos de los demás resultan más difíciles de entender. Allison Markin Powell traduce al inglés esta novela japonesa.
¿Ya lo leíste? Encuentra el siguienteEstimación editorial, no una medida exacta
Una conversación a la que le falta el medio
Nakano explica su atajo habitual: recorre mentalmente una secuencia y solo pronuncia la conclusión. Hitomi y Takeo deben completar lo omitido. La escena de la comida vuelve cómica la incomprensión sin resolverla. Los empleados pueden reconocer la costumbre, pero su jefe sigue hablando como si su lógica privada fuera conocida por todos.
La pregunta de Hitomi es directa, aunque su relato contiene pequeñas vacilaciones. Sabemos cómo observa a las personas antes de saber qué espera de ellas. Ahí está el atractivo del comienzo: prestar atención no garantiza saber cómo responder.
El encanto de la tienda tiene ceniza de cigarrillo
Nakano insiste en que vende artículos de segunda mano, no antigüedades. Entre sus existencias hay objetos domésticos cuya utilidad o atractivo no resulta evidente. Mientras prepara el escaparate, cae ceniza sobre un pisapapeles decorativo. El detalle hace tangible la tienda: alguien debe ordenar y limpiar esos cachivaches.
Las gafas que compra un cliente no tienen por qué servirle para ver. A Hitomi le desconcierta. Para el lector se abre una pequeña distancia entre la función de un objeto y el deseo de poseerlo. Una tienda puede reunir deseos sin explicarlos.
Lo que Hitomi puede saber de Takeo
La primera recogida que Takeo hace solo le gana elogios porque ha pagado poco por un lote que incluye una vasija valiosa. Sin embargo, Hitomi conoce los hechos a través de otros. Distingue lo que ha oído, lo que Takeo le ha contado y lo que apenas sospecha. Me gusta ese cuidado. Los rumores entran en el relato sin convertirse en una explicación omnisciente.
El comienzo también revela el acoso escolar que está detrás de la lesión en la mano de Takeo. Los adultos interpretaron su abandono de la escuela como un fracaso personal, y a Hitomi le cuesta comprender su reacción. Su reserva adquiere un contexto doloroso. Quien busque una novela de tienda enteramente reconfortante debe saber que estas primeras páginas incluyen violencia y desatención.
La compañía no resuelve la cercanía
La presentación de Granta sitúa la atracción de Hitomi por Takeo junto a las aventuras de Nakano y la vida de su hermana artista, Masayo. Sus distintas experiencias dejan espacio para varias historias afectivas en la tienda. En la entrevista con English PEN, Kawakami señala la soledad y la falta de conexión entre los temas de la novela. La familiaridad puede convivir con la sensación de que el otro sigue fuera de alcance.
Powell explica en esa misma entrevista que las muletillas de los personajes exigieron soluciones creativas y coherentes en inglés. Su ensayo para la Japan Foundation también describe el cuidado de conservar la ambigüedad de Kawakami. Por eso conviene atender a los huecos de la conversación durante la comida: hacerlo todo explícito cambiaría el encuentro.
Si apetece quedarse en la tienda
El comienzo pasa de la comida a los recuerdos y al trabajo de comprar y vender, sin un problema urgente que ordene todos los detalles. Encaja con lectores que disfrutan siguiendo una voz que piensa sobre encuentros cotidianos. Si necesitas un objetivo claro desde el principio y avances visibles, los rodeos pueden parecer lentos.
También hay un placer incómodo en advertir cuántas explicaciones dejan insatisfecha a Hitomi. Se puede compartir mesa o trabajo con alguien y seguir interpretándolo mal. El atractivo consiste en ver cómo se acumulan esas comprensiones parciales. La promesa de una certeza romántica sería un motivo poco adecuado para elegirlo.
Tres caminos para seguir leyendo
Convenience Store Woman · Sayaka Murata
Sayaka Murata también usa el trabajo en una tienda para examinar cómo se relaciona una mujer con los demás.
Qué cambia: Keiko encuentra reglas que puede seguir en el manual de una tienda de conveniencia. Elígelo por la presión de parecer normal; el comienzo de Kawakami gira alrededor de hábitos que se resisten a un reglamento común.
Sweet Bean Paste · Durian Sukegawa
Durian Sukegawa también reúne personas mediante un pequeño negocio y el trabajo diario.
Qué cambia: Un vendedor de dorayaki aprende de una mujer mayor a preparar pasta de judías, mientras los prejuicios amenazan su relación. Una opción para la comida, el aprendizaje y la exclusión; en Nakano, los intercambios de conocimiento empiezan con menos certezas.
The Summer Book · Tove Jansson
Tove Jansson también da espacio a los pequeños encuentros para contener emociones difíciles.
Qué cambia: Una niña y su abuela pasan el verano en una isla finlandesa. Una opción para una relación entre generaciones marcada por la naturaleza; los adultos de Nakano viven entre mercancías, clientes y deseos vacilantes.
Preguntas antes de leer
¿Es una novela romántica?
La atracción de Hitomi por Takeo forma parte de la premisa editorial, junto con las relaciones de los otros adultos. Eso no garantiza las convenciones ni el final tranquilizador de la novela romántica de género.
¿Es una novela nueva o una reedición?
El original japonés apareció en 2005. La traducción inglesa de Powell se publicó en el Reino Unido en 2016, antes de la edición estadounidense de Europa en 2017. La edición de bolsillo actual de Granta, de 2025, es posterior; no indica la primera publicación de la novela.
¿Quién tradujo la edición inglesa?
Allison Markin Powell. Esta introducción comenta su texto inglés; conviene comprobar el idioma de una edición Kindle por separado del idioma de esta página.
Fuentes y criterio editorial
La lectura directa abarca la muestra inglesa de Europa visible gratuitamente en Everand, desde el comienzo de Rectangular #2 hasta el intercambio sobre las gafas viejas y las cosas útiles. No se ha leído el resto de ese capítulo ni de la novela. Las premisas más amplias proceden de Granta; las declaraciones de autora y traductora se atribuyen arriba. Interpretaciones y comparaciones son de FolioRoam; las premisas comparadas se comprobaron en las editoriales.
- Everand / Europa Editions · Licensed English preview, Rectangular #2 opening through the useful-things exchange
- Granta Books · The Nakano Thrift Shop, official premise and current 2025 paperback (not original publication)
- English PEN · Direct interview with Hiromi Kawakami and Allison Markin Powell, September 2016
- Japan Foundation · Translating Hiromi Kawakami, first-person essay by Allison Markin Powell
- Grove Atlantic · Convenience Store Woman, official premise
- Bloomsbury / Oneworld · Sweet Bean Paste, official premise
- New York Review Books · The Summer Book, official premise
- Amazon US · Existing English Kindle reference B079MHY66W (current offer not freshly checked)
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